2020 年 3 月に世界が閉鎖されたとき、我々の多くは運動やその他の身体活動を縮小した。結果として現れたコロナ太りは関心を集めたが、我々の多くはまだそれらを取り除けていない。

しかしそれ以上に悪いことがあったかもしれない、と研究者らは言う。

最近の研究結果によると、パンデミックの早い時期にあまりにも多くの身体活動を強制することも健康的ではなかった可能性があるという。

ノルウェー科学技術大学 (NTNU) の研究者らは、パンデミックの第1段階で、身体的に活動的な成人855人のメンタルヘルスがどのように進行したかを調べた。

研究者らは、ロックダウンからわずか数か月後の2020年6月に最初のデータを収集した。そして6か月後に再び収集した。参加者は 、ノルウェーのフィットネススポーツ団体であるKondisのメンバーだった。

女性の不安症状は安定していたが、男性の不安症状は増加した。男女ともに、うつ病のいくつかの症状がみられた。

調査結果は、パンデミックが身体的に活動的な集団のメンタルヘルスの悪化と関連していることを示した。運動量を減らした人は、うつ病の症状が最も多かったという。

研究者らは、予想外のことも発見した。

3月のロックダウン後、早い段階で運動量を増やした人は、パンデミックが発生してから半年後に、不安とうつ病の症状が最大に増加した。

NTNU心理学科のオーダン・ハヴネン准教授は言う。「パンデミックのわずか6か月後に活動レベルを上げた活動的な人々のメンタルヘルスは、運動を始めなかった人々よりも悪化しました。」

そのため、パンデミックの早い段階でより多くのトレーニングを行った個人が、すべての身体的に活動的な人々の中で最悪の精神状態を経験したという。

NTNU公衆衛生・看護学部のリンダ・エルンセン准教授は言う。「言い換えれば、多くの運動を行うように自分自身を強制することは、常にメンタルヘルスに良い影響を与えるとは限らないのです。」

研究結果にもかかわらず、研究者らは確固たる結論を出すことにいくらか慎重であるという。関係は逆転する可能性がある。

「平均量以上のトレーニングする人は、メンタルヘルスの面でより脆弱な性格特性を持っている可能性があります」とハヴネン准教授は語っている。

世界最大のクロスカントリースキーレースであるヴァサロペットの約 40 万人の参加者を対象としたスウェーデンの大規模研究は、まさにそのことを示しているようだという。

NTNUの研究結果はまた、パンデミックの初期に運動量の減少を報告した人々は、不安と抑うつの症状のレベルが比較的高かったことを示している。

同時に、研究サンプル全体では、一般集団と比較して精神疾患の発生率が有意に低かった。

研究に参加した 855 人の参加者全員が活動的であったことに注意することが重要であるという。この研究では、身体活動をほとんどまたはまったく行わない人々との比較は行われていない。

「身体的に活発な人は一般的に、うつ病や不安神経症と闘うことが少ないです」とエルンセン准教授は語っている。