成人期の身体活動には小児期の文化的要因が影響を及ぼし、それは女性により顕著に現れるようだ、という仏グルノーブルアルプス大学などからの研究報告。

身体活動の欠如は、心血管疾患、2型糖尿病、さらには特定の種類のがんのリスクの増加を含む、多くの健康問題に関連している。過去の研究によると、貧困や失業などの子供の頃の社会経済的要因が、少なくとも部分的には、後年の身体活動の欠如の原因となるようだ。だが、その正確な理由は不明であった。

『心理科学』誌に発表された新しい研究は、小児期の経済的要因ではなく文化的要因が、成人期の身体活動に影響を与えることを明らかにしている。この効果は、男性よりも女性に顕著である。文化的要因には、自宅での本の普及や両親の職業などが含まれる。

「以前の研究では、子供が成長する社会経済的条件が、スポーツをし、成人期に活動を続けるかどうかに大きな影響を与えることが示されました」と、スイス感情科学センターの研究者であり、本研究の主任研究者であるボリス・シェバル氏は述べている。「広く信じられていることに反して、経済的要因は重要な推進力ではありません。代わりに、文化的要因が成人期の身体活動を決定する主な原因であることがわかりました。さらに、女性は男性よりもこの現象の影響を受けます。男性はこの現象から隔離されているように見えます。」

研究チームは、欧州健康・加齢・退職に関する調査（SHARE）データベースを使用して、25か国以上からの56,000人の社会経済データを分析した。

「2年ごとに、50-90歳のこれらの成人の身体活動のレベルが13年間にわたって測定されました」とシュバル氏は述べている。

研究者らはまた、対象者の経済的および文化的状況を理解するのに役立つ4つの指標にアクセスできた。文化的条件には、10歳での自宅の本の数と両親の職業が含まれていた。経済状況には、自宅での過密状態（部屋の数に対する人数）と宿泊施設の質が含まれていた。

すべての条件下で、データは、成人女性（26.6％）が男性（23.4％）よりもわずかに活動的でない可能性が高いことを示した。しかし、文化的な長所と短所を考慮すると、性別に基づく明確な違いが浮き彫りになったという。男性の場合、文化的に恵まれた男性では27.8％であり、恵まれない男性は31.1％だったが、女性の場合には、これらの数値はそれぞれ29.6％と37.9％であった。

仏グルノーブルアルプス大学の研究者で論文の筆頭著者であるアイナ・チャラバエフ氏は、次のように述べている。「私たちは、物質的な指標が決定的な役割を演じているのではないことを観察しました。成人後の身体活動に本当の影響をおよぼしているのは、文化的な指標です。」

「この研究は、社会学者ピエール・ブルデューによって提唱された理論を裏付けています」とシュヴァル氏は言う。「彼は、恵まれない社会的カテゴリーでは、子供時代に利用できる身体活動は、サッカーやラグビーのように、競争と男らしさに向けられていると説明しました。一方、より特権的なクラスの中では、身体活動は、テニス、ゴルフ、ダンスなどのように、性差が少なくなっています。」

このスポーツの分類は、不利な社会階級の若い女性が身体運動に参加することを排除する。それが成人後の行動の根底に存在するのだという。「そのため、男性のギャップは小さくなっています。彼らの性別の結果として、彼らの社会経済的条件に関係なく、スポーツをすることは男の子の間で評価されるので、彼らは運動不足からよりよく保護されているようです」とシュバル氏は述べている。

この研究は、小児期の人々の文化的環境が成人期の身体活動に決定的な役割を果たす可能性があることを示している。したがって、公衆衛生政策は、恵まれない社会階級の子供たち、特に女の子に特別な注意を払うべきである、と著者らは述べている。

「健康と経済に多大な影響を与える世界的な問題であるため、運動不足を可能な限り防ぐことが必要です」とシュバル氏はコメントしている。