2022.2.7
, EurekAlert より:
ヒトの母乳中に発見された生きている細胞は、乳がん研究に役立つ可能性がある、という英国ケンブリッジ大学からの研究報告。
乳房組織は動的であり、思春期、妊娠、授乳、および加齢の間に時間とともに変化する。研究チームは、母乳に含まれる細胞を調査することにより、授乳中に起こる変化に焦点を当てている。
この研究では、かつては死んでいるか死につつあると考えられていた母乳の細胞が、実際には非常によく生きていることがわかったという。これらの生細胞は、授乳中に乳腺組織で発生する変化だけでなく、将来の乳がん発症の潜在的な初期指標への洞察も研究する機会を研究者に提供する。
「私は、母乳細胞を研究することで、乳腺機能に関する最も基本的な質問のいくつかに答えることができると信じています。たとえば、母乳はどのように作られるのか? なぜ一部の女性は母乳を作るのに苦労するのか? そして、女性の母乳哺育の成果を改善するためにどのような戦略を採用することが可能か?」と筆頭著者のアレシア=ジェーン・トウィガー博士は述べている。
研究チームは、授乳中の女性からの自発的な母乳サンプルと、美的乳房縮小手術を受けることを選択した女性から寄贈された非授乳中の乳房組織のサンプルを収集した。チームは、単一細胞RNAシーケンス分析を使用して、これら2つの方法を使用して採取した乳腺細胞の組成の新しい比較を行い、授乳中および非授乳中のヒト乳腺の違いを同定した。
研究のために乳房組織にアクセスすることは、すでに手術を受けているドナーに依存するが、母乳サンプルの取得ははるかに簡単である。母乳提供者は助産師または女性のネットワークを介して参加し、一定期間サンプルを共有することに同意する。授乳中の女性の典型的な1日あたりの生産量は750-800ml、一方今回の研究のサンプルサイズは平均わずか50mlで研究用に数十万の細胞を採取できる。
母乳哺育中の女性から提供されたこれらのサンプルを収集することにより、研究チームは非侵襲的な方法で動的細胞を捕獲する機会を得る。乳房細胞へのアクセスのこのより大きな容易さは、将来の女性の健康に関するより多くの研究への扉を開くことができる。
「アレシアが母乳に生細胞を見つけたと初めて私に言ったとき、私はその可能性に驚き、興奮しました。この発見により、乳がんの初期段階に関する将来の研究が可能になることを願っています」と主任研究者のワリド・カレド博士はコメントしている。
出典は『ネイチャーコミュニケーション』。 (論文要旨)
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