スマートフォンのアプリを使って性格特性を短期間に変えることができるかもしれない、というスイス・チューリッヒ大学などからの研究報告。

誠実性や社交性などの性格特性は、私たちの人生を通して変化する可能性のある経験と行動のパターンである。個々の変化は通常、人々が社会や環境の要求に徐々に適応するにつれてゆっくりと起こる。

特定の性格特性が短期的かつ的を絞った方法で心理的に影響を受ける可能性があるかどうかは不明であった。

研究チームは、デジタル介入を使用してこの問題を調査した。約1,500人の参加者に特別に開発されたスマートフォンアプリが3か月間提供され、研究チームはその後、彼らの性格が変化したかどうか、そしてどのように変化したかを評価した。開放性、誠実性、社交性（外向性）、思いやり（協調性）、および感情的脆弱性（神経症的性格）の5つの主要な性格特性が調べられた。このアプリには、知識の伝達、行動とリソースのアクティブ化、内省、進捗状況に関するフィードバックの要素が含まれていた。デジタルコーチおよびコンパニオン（チャットボット）とのすべての通信はオンラインで行われた。チャットボットは、参加者が必要な変更を加えるのを支援するために、参加者を毎日サポートした。

■3ヶ月後の変化

参加者の大多数は、感情的な脆弱性を減らし、誠実性を高め、外向性を高めたいと述べていた。介入に3か月以上参加した人は、2か月だけ参加した対照群よりも変更目標の達成に大きな成功を収めたと報告した。親しい友人や家族も、特定の性格特性の発現を増やしたいと望んでいた参加者の変化を観察した。けれども、性格特性の発現を減らしたかった人については、彼らの近くの人々はほとんどその変化に気づかなかった。このグループは主に、感情的な脆弱性を減らしたい参加者で構成されていた。これは、外部からはあまり観察されない内部プロセスである。

「参加者とその友人も同様に、介入の終了3か月後に、アプリの使用によってもたらされた性格の変化が持続したと報告した」と主任研究者のマチアス・アレマンド教授は述べている。「これらの驚くべき結果は、我々が我々の性格の単なる奴隷ではなく、日常の経験や行動パターンを意図的に変更できることを示している。」

■健康増進と予防に重要

調査結果はまた、人格構造の発達が以前に信じられていたよりも早く起こる可能性があることを示しているという。「さらに、デジタルツールを伴う変更プロセスは日常生活で使用できる」と筆頭著者のミリヤム・スティーガー博士は説明している。ただし、デジタル介入の有効性のより多くの証拠が必要であるといい、たとえば、達成された変更が永続的なものなのか、一時的な変動のみを反映したものなのかは不明だった。

今回の調査結果は、研究にとって興味深いだけでなく、生活のさまざまな分野での応用も見つけることができるという。たとえば、健康増進と予防では、状況に対する人々の態度や誠実性などの性格特性が健康と健康的な加齢に影響を与えるため、このようなアプリは個人のリソースを増やすことができるという。

■スマートフォンアプリPEACH（パーソナリティコーチ）

このスマートフォンアプリケーションPEACHは、スイス国立科学財団（SNSF）が資金提供した、デジタル介入による人格の変化を研究するプロジェクトの一環として開発された。このアプリケーションは、人間との会話を模倣するデジタルエージェントを使用してスケーラブルな通信機能を提供する。PEACHアプリには、デジタルジャーナリング、個々の目標のリマインダー、ビデオクリップ、内省の機会、進捗状況に関するフィードバックも含まれている。毎週のコアトピックと小さな介入は、望ましい変化、ひいては性格特性の発達に取り組み、活性化することを目的としている。