若い女性における「やせ」の増加傾向について

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体重に対する文化的、歴史的、社会的影響

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　世界的に見た場合、肥満は大きな健康問題のひとつであると考えられています。

　新聞やテレビなどで、肥満による健康障害の危険性についての情報を目にしない日はないくらいでしょう。こうした報道がきっかけとなって、やせ願望のつよい若年女性が不必要な減量行為を行うことが危惧されます。

　過度の減量行為は、栄養素の欠乏や月経不順、摂食障害の原因となることがこれまでの多くの研究から指摘されています。ところが、先進国における「やせ」による健康障害に関しては、肥満による健康障害ほど多く報告されているわけではありません。

　しかし、中高年層を対象とした追跡研究によれば、「ふつう」体型の者に比べて「やせ」体型の群の死亡率が高いという結果が得られています。また、妊娠前に「やせ」であった女性では、胎児の子宮内発育遅延や低出生体重の危険性が増すことが指摘されています。では、近年話題となっている若い女性の「やせ」の割合は本当に増加しているのでしょうか。

　そこで、１９７６年から２０００年の国民栄養調査に参加した、１５?２９歳の非妊婦・非授乳婦計３０,９０３名の身長、体重のデータを用いて２５年間の体位の変化を検討しました。対象者を１５?１９歳、２０?２４歳、２５?２９歳の３群に分け、調査年を５年区切りでまとめ、計５群にわけて検討を行いました。ボディマスインデックス（ＢＭＩ）による体格の判定には日本肥満学会による基準を用い、ＢＭＩ１８.５ｋｇ/ｍ２未満を「やせ」と判定しました。

　図に年代別に見たＢＭＩと「やせ」の割合を２５年間にわたって示しました。図に示したように、１５?２９歳の女性では平均ＢＭＩの有意な低下と「やせ」の割合の著しい増加が見られました。

　とくに、２５?２９歳の群では１９７６?１９８０年に１３.５％であった「やせ」の割合が１９９６?２０００年には２３.７％と著増していました。調査期間の２５年間で、すべての年代で平均身長の伸びが著しく増加していた一方で、平均体重にはほとんど変化が見られませんでした。

　なぜこのように「やせ」の女性が増加したのでしょうか。ひとつの原因として神経性食欲不振症などの摂食障害の増加が考えられます。しかし、日本における頻度は１０万人当たり１７?３０人と推定され、米国の２７０人、英国の１１５人などに比べると低い値です。

　もうひとつの原因として考えられるのが喫煙率の上昇です。国民栄養調査の結果によれば１９９０年の２０歳代女性の喫煙率は１１.９％であったのが、２０００年には２０.９％とほぼ倍増し
ていました。

　今後は、なぜこのように「やせ」の女性が増加したのか、また「やせ」の女性が直面しやすい健康上の問題（貧血、月経不順など）の有無について、調査を進める必要があると考えられます。【滝本秀美】



出典：Ｔａｋｉｍｏｔｏ Ｈ, Ｙｏｓｈｉｉｋｅ Ｎ, Ｋａｎｅｄａ Ｆ, Ｙｏｓｈｉｔａ Ｋ: Ｔｈｉｎｎｅｓｓ ａｍｏｎｇ ｙｏｕｎｇ Ｊａｐａｎｅｓｅ ｗｏｍｅｎ.Ａｍ Ｊ Ｐｕｂｌｉｃ Ｈｅａｌｔｈ: ２００４； ９４（９）: １５９２-１５９５.

ニュースレター「健康・栄養ニュース」第3巻3号（通巻10号）平成16年12月15日発行から転載