母乳哺育をより長く継続することで、女性の閉経後の高血圧リスクが低下するようだ、という韓国・梨花女子大学校からの研究報告。

研究チームは、2010-2011年韓国・国民健康栄養調査から、50歳以上の非喫煙・閉経後女性3,119名のデータを解析した。

その結果、母乳哺育の期間が長いほど、閉経後の高血圧リスクが低いことが明らかになったという。けれども肥満とインスリン抵抗性があると、両者の関連性は弱くなった。

特に興味深いことは、5-11人の子供に母乳哺育した女性は、0-1人の子供に母乳哺育した女性に比べて、高血圧のリスクが51%も低かったことであるという。期間でいうと、最も長期にわたって母乳哺育した女性（96-324か月）のリスクは45%低かった。

広範囲の慢性疾患と母乳哺育の間に関連は見られなかったものの、両者をとりもつ普遍的なメカニズムが存在するだろう、と研究チームはみている。第一に、母体の代謝（脂肪蓄積とインスリン抵抗性）、第二に母乳哺育によってオキシトシンの分泌が促進され、それがこれら慢性疾患のリスク低下に関与するからであるという。